Leproserias

Para 1910 el Gobierno de Venezuela mantenía tres hospitales para leprosos en su territorio, dos en el estado Zulia (Lazareto Nacional “Maracaibo” y Leprosería Nacional “Isla de Providencia”) y una en el Distrito Federal (Leprosería Nacional “Cabo Blanco”).

Con el objeto profiláctico de evitar la proliferación de la enfermedad a través de la manipulación del dinero, el Ejecutivo Nacional creó una serie especial de monedas que solo tendrían valor dentro de las leproserías señaladas.

En 1913 y 1916 se acuñaron las denominaciones de Bs. 20; Bs. 10; Bs. 5; Bs. 2; Bs. 1; Bs. 1/2; Bs.1/8 y 5 Céntimos, con las siguientes características: anverso, la leyenda circular Lazareto Nacional y la fecha de la acuñación, separada por estrellas de cinco puntas, en el medio de la moneda en una línea horizontal la palabra Maracaibo; reverso, la denominación correspondiente de la moneda.

.

En 1936 se acuñaron las denominaciones de Bs. 20; Bs. 10; Bs. 5; Bs. 2; Bs. 1; Bs. 0,50; Bs. 0,125; y, Bs. 0,05, con las siguientes características: anverso, en forma circular la leyenda Leproserías Nacionales y en tres (3) líneas horizontales: Cabo Blanco 1936; reverso, la denominación correspondiente de la moneda. Todas las monedas anteriormente indicadas fueron acuñadas en aleaciones de cobre y cinc.

.

En 1939 se acuñaron las denominaciones de Bs. 10; Bs. 5; Bs. 2; Bs. 1; Bs. 0,50; Bs. 0,125; y, Bs. 0,05 para el Lazareto de Isla “Providencia”.

.

El Artículo 13 del Reglamento de las Leproserías Nacionales del año 1939, señala que en las leproserías no circulará otra moneda sino las fichas enviadas por el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social. Al ordenarse la circulación de una nueva emisión de fichas, deberá ser recogida la anterior, firmándose un acta por los Directores del Leprocomio y por un funcionario que el Ministerio comisionará a tal efecto.

Aunque estas son monedas oficiales, se han catalogado como “de circulación restringida” y como tales deben ser consideradas por los coleccionistas.